一根高丽参从上到下可分为参头、参身、参尾三段，区分时主要依据位置和形态。高丽参通常指产自朝鲜半岛、经蒸制干燥的人参（多属红参类），本文所说的部位划分也以这种整根干参为对象。
先说结论：参头、参身、参尾怎么区分
拿到一根干参，先观察整根，不必急着切片。从上到下依次看三个位置：顶端是否有凹下的碗状痕迹（芦碗），哪一段最粗最沉，从哪个位置开始出现明显分叉。
- 按位置分：参头在整根参的最上端，即芦头所在的一段；参身是中间的主根，包含上端的参肩；参尾是主根下部变细的支根，以及支根上的参须。
- 按形态分：参头短，表面有凹下的芦碗和芽苞脱落痕迹；参身粗壮，常带横向环纹；参尾细长、分叉多，常带细须。
- 按断面分：参身切面最大、纹理较明显；参头切面较小；参尾切面细，接近筷子头。
| 部位 | 位置 | 关键形态 |
|---|---|---|
| 参头（芦头） | 整根参最上端 | 短，带凹下的芦碗、芽苞痕，质地偏硬 |
| 参身（主根，含上端参肩） | 中段，第一个明显分叉以上 | 最粗、最重，常有横纹，皮色较均匀 |
| 参尾（支根及参须） | 主根下部，第一个明显分叉以下 | 细长、分叉多，带细须，干燥后易断 |
需要说明的是，“参头”在各地并不完全统一。多数语境下参头指芦头，但也有人把主根上端靠近芦头的“参肩”一并叫参头。参肩属参身上端，口语中有时被并入参头；结合实物位置看，带碗痕的那一小截才是严格意义上的参头。
实际辨认可以按这个顺序走：
- 先找顶端：看到一排凹下的碗痕，就定位了参头，记住它的朝向。
- 再找最粗处：从参头往下摸，明显变粗、最沉的一段是参身。
- 找第一个分叉：顺着参身往下，第一次出现明显分枝的位置，就是参身和参尾的分界。
- 看分叉以下：支根和细须都归入参尾参须。
- 最后核对皮色和质地：参身紧实、参尾细弱，和前面的判断能对上，通常就可以确认。
还要注意一点：经过修整的高丽参，参腿可能被剪短，参须也可能被清理过，参尾看起来会“少”一些。这不等于没有参尾，只是外观被整理过，不能单凭参尾长短判断品质。
参头、参身、参尾各指哪一段：位置与用词说清
一整根高丽参，从下往上大致可以分成：参须—参尾（支根）—参身（主根，含上端参肩）—芦头（参头）。其中参肩属参身上端，口语中有时被并入参头；参须长在参尾上，日常常与参尾合称。这个顺序先记住，后面看形态、看切片时更容易对应。
参头（芦头）：顶端带碗痕的一段
参头是整根参最上面的一小段，核心特征是芦碗。人参每年地上茎叶枯萎脱落后，会在根茎上留下一个凹痕，一年一个，时间久了就形成一排像小碗一样的痕迹。芦碗旁边还可能看到芽苞的痕迹。参头通常不长，质地偏硬，干燥后尤其明显。
很多人把芦碗数量当成判断参龄的依据，这是一个辅助办法，但不能当成唯一标准。芦碗可能因为生长环境、损伤、加工修整而不完整，干缩后也不一定颗颗清楚。市面上高丽参多见六年根，具体参龄还是以包装标签和正规渠道的标识为准。想更细地了解芦头长短与参龄的关系，可以看高丽参的芦头长短能看出参龄吗。
关于参芦要不要去掉，传统有参芦“涌吐”之说；现代一些资料认为参芦成分与主根相近，日常少量同煮一般无碍。若对此介意，可以去除参芦，或适当延长煎煮时间；具体用法也可咨询中医师或药师。
参身（主根）：最粗、最重的一段
参身就是主根，占整根参的大部分重量，也是切片、炖煮时最常用的部分。《中国药典》对红参的性状描述里提到，主根呈纺锤形或圆柱形，表面有纵沟、皱纹，上部有时可见环纹，下部有支根。这段描述对应的主体就是参身。
参身有几个好认的特点：一是粗，拿在手里最沉；二是直或略弯，但整体是完整的圆柱状、纺锤状；三是表面常有横向的环纹，行内有时叫“铁线纹”，多集中在参身中上部；四是皮色相对均匀，质地紧实。切片商品里，大片、圆心明显的，基本都来自参身。
参身的上端靠近芦头处为参肩，口语中有时被并入参头，但按位置划分仍属参身。这样看，参身和参肩并不是两段并列的部位。
参尾（支根与参须）：下部细长分叉的一段
参身往下走，主根开始变细，分出一条或几条支根，这就是参尾。支根上还会长出更细的须根，也就是参须。日常说话时，“参尾参须”常连在一起叫，因为二者位置相邻、形态接近，干燥后参须又容易断落。
参尾和参须的区别在于粗细：参尾是较粗的支根，还能看出根条骨架；参须是更细的须根，像线一样，干后一碰就断。买整根参时，参须完整不完整会影响外观，但不代表参身的好坏。
切开后怎么区分：断面与切片的辨认方法
整根参较易辨认，切成片后难度会增加。但断面仍然留有一些线索，关键是看片形大小、圆心位置、纹理走向。
- 参身片：横切面最大，多呈圆形或椭圆形，能看到放射状的纹理，中心位置比较明确，边缘到中心的距离较均匀。市面上的高丽参片，大多数取自参身。
- 参头片：切面较小，可见髓部或芦碗造成的凹陷，边缘常不规整。单独把参头切片的商品不多，多数是混在整根参里一起加工。
- 参尾片：片形细长或很小，纹理不明显，干燥后容易出现中空、裂纹，甚至一掰就断。
如果买到的是混合片，可以这样粗分：大片、圆心清楚、纹理放射状明显的，多为参身；小片、细长条、边缘不规则的，多为参尾；带凹痕或边缘不规整的小段，可能是参头。需要说明的是，切片后信息损失很多，加工修整也会改变外观，所以这种方法只能做辅助判断，不能代替看整根参。
参头、参身、参尾在吃法上的常见差别
三段在质地和常用做法上确实有些差别，但差别没有一些说法讲的那么大。日常食用，整根搭配使用最省心。
| 部位 | 质地特点 | 常见吃法 | 提醒 |
|---|---|---|---|
| 参身 | 紧实、耐煮，切片成型好 | 切片含服、炖汤、泡水、隔水蒸 | 最常用的食用部位，用量按常规掌握并遵医嘱 |
| 参头 | 偏硬，带芦碗，久煮才出味 | 与参身同煎，或单独久煎 | 不必刻意丢弃；介意参芦者可按前文处理 |
| 参尾、参须 | 细、易断，味相对淡 | 泡水、煮粥、与参身同炖 | 参须不必当杂质丢弃，洗净后一起用即可 |
参头要不要和参身分开吃，是个常被问到的问题。传统上多把参头与参身一同煎煮，也有人觉得参头质地硬，单独多煮一会儿。两种做法都说得通，没有必须分开的规矩。更具体的讨论可以看高丽参的参头和参体要分开吃吗。
有研究提示，不同部位的皂苷含量可能存在差异，但这类研究多停留在成分测定层面，不能直接推导出“某一段功效更强”。对普通食用者来说，把参头、参身、参尾一起用，比只挑一段更实际，也避免浪费。
用量上宜保守。《中国药典》红参项下记载的常用量为3～9g，另煎兑服。研粉吞服的具体用量应遵医嘱或按产品说明书，不要把人参项下的研粉用量直接套用到红参上。初次尝试可以从更小的量开始，观察两三天再决定是否继续。
安全提醒：高丽参性偏温。体质偏热、容易上火、血压控制不稳的人应慎用；感冒发热期间、失眠明显时也不宜自行进补。正在服用抗凝药、降糖药、降压药或有基础疾病的人，先咨询医生再决定吃不吃、吃多少。服用后若出现明显口干、心悸、失眠加重或血压升高，应暂停并就医。
容易混淆的几种情况
“参头”与“芦头”
多数语境下两者指同一段，但有的商家把主根上端靠近芦头的参肩也叫参头。购买时可以直接问一句：“您说的参头，是带芦碗的那一截，还是连着肩部的那一块？”让对方指明位置，比事后争论有用。
“参尾”与“参须”
参尾是较粗的支根，还能看出根条的形状；参须是更细的须根，干燥后容易脱落。二者常合称“参尾参须”，但严格说不是一回事。买整根参时，参须掉落属于外观损耗，不影响参身本身。
切片后看不出位置
切片后可以看片形大小、圆心位置、有没有芦碗凹痕来辅助判断，但不要过度依赖。有些参片经过压形、修整，外观会变得整齐，反而更难分辨。想弄清楚部位，买整根参或保留参头的整参更稳妥。
参腿少不等于没有参尾
参腿多少和生长情况、加工修整都有关系，不能单凭参尾长短、参腿多少判断品质好坏。关于这一点，高丽参的参腿少是不是品质更好里有更细的说明。
注意事项：分辨部位是为了了解清楚，不是为了迷信某一段
参头、参身、参尾只是同一根参上的不同位置，不是三个等级，也不宜说成“某一段功效最强”。分清部位的目的，是购买时不被不准确的说法误导，切片时知道自己在切什么，食用时不把参须当杂质丢弃。
需要停用并就医的情况：孕妇、哺乳期女性、儿童不建议自行服用；正在服药或有慢性病的人，先咨询医生或药师。食用后如出现明显不适，应暂停并及时就医。本文为科普内容，不替代中医辨证和临床诊疗。
购买时以正规渠道、清晰标签和实际参体为准，不要只看“参头大不大”“参尾长不长”这类单一说法。高丽参的等级划分涉及形体、色泽、参龄等多个因素，等级高也不等于适合所有人，仍需结合自身体质和医生建议。
操作上不必复杂：整根洗净、按需切片，参尾参须不必丢弃。用量从小开始，有基础病或正在服药者先问医生。